Após ter cancelado a turnê de sua banda Heaven & Hell por conta de seu estado de saúde, o vocalista Ronnie James Dio, de 67 anos, que estava tratando de um câncer no estômago, morreu nesta manhã deste domingo (16/05), deixando fãs desconsolados, ótimos trabalhos e um grande legado de ter sido frontman de bandas como Elf, Rainbow e Black Sabbath, sem contar sua bem-sucedida carreira solo.
A informação foi divulgada pela esposa e produtora do cantor, Wendy Dio, em seu
site oficial.
"Hoje meu coração está partido, Ronnie se foi às 7:45 da manhã de hoje, domingo, 16 de maio de 2010. Muitos, muitos amigos e familiares puderam estar presente para se despedir antes que ele partisse. Ronnie sabia o quanto era amado por todos. Nós agradecemos muito o amor e apoio que todos tem dado para nós. Por favor, nos dêem alguns dias de privacidade para lidarmos com esta perda terrível. Por favor, saibam que ele amava a todos e sua música viverá para sempre.
- Wendy Dio"
A notícia do câncer do músico foi divulgada em novembro de 2009, quando ainda estava em estágio inicial. Mas somente há apenas um mês atrás Dio falou sobre sua batalha contra o câncer. Quando perguntado sobre como ele estava se sentindo desde que ele foi diagnosticado com a doença no ano passado, Dio disse: "Bem, eu me sinto bem e mal às vezes. É um processo longo. Quimioterapia é um processo longo, eu nem imaginava o quão difícil é essa coisa. É um verdadeiro efeito cumulativo - quanto mais você tem, mais ele se acumula e você leva mais tempo e mais tempo para superar isso. É muito difícil me alimentar. Eu não gosto de comer de qualquer jeito, então eu acho que está OK. Mas eu sei que tenho que fazer. Mas isso é muito, muito difícil. Mas se você está determinado a vencer, então você tem que ir com o que você acredita que vai dar certo para você, e neste caso é isso. Vou para um grande hospital em Houston chamado Anderson MD, que eu acho que é o melhor hospital do mundo. Eu tenho o melhor médico do mundo, Dr. Ajani, em quem eu confio muito e realmente acredito, por isso acho que fiz as coisas certas. Faz-me sentir positivo sobre a minha vida e na certeza que há muito mais do que viver."
No início deste mês, o Heaven & Hell cancelou seus planos de turnê pela Europa, devido ao tratamento de Dio contra câncer no estômago. A banda afirmou em comunicado que Dio não estava "suficientemente bem para turnê neste verão. Esperamos que todos compreendam e queremos agradecer os fãs e colegas da indústria pelo seu contínuo apoio neste momento."
Ronnie James Dio, cujo nome de batismo é Ronald James Padavona, nasceu em Portsmouth, New Hampshire, começou a carreira tocando em bandas de rockabilly durante os anos 1950, nos anos 1970 fez parte da banda Elf e em 1975 foi chamado por Ritchie Blackmore, guitarrista que havia acabado de sair do grupo inglês Deep Purple, para ser o vocalista de sua nova banda, Rainbow, ganhando assim notoriedade. Em 1979, quando Ozzy Osborne saiu do Black Sabbath, Dio o substituiu e ao lado da banda gravou os discos Heaven and Hell (1980), Mob Rules (1981) e Live Evil (1983), após essa fase, deixou o grupo para seguir carreira solo, com sua banda Dio, mas voltou em 1992, quando lançou Dehumanizer (1992).
Ele era amplamente reconhecido como um dos cantores mais poderosos do heavy metal, conhecido por sua voz poderosa e consistente e por criar o gesto dos chifrinhos feito com os dedos, usado até hoje por fãs de diferentes gêneros de rock.
O último álbum de estúdio com o cantor foi The Devil You Know, lançado em abril de 2009. Em novembro, ele veio ao Brasil para divulgar o álbum, gravado com a banda Heaven & Hell - que reúne seus ex-companheiros do Black Sabbath - o guitarrista Tony Iommi, o baixista Geezer Butler e baterista Vinnie Appice.
Na verdade o gesto nada tem haver com satanismo ou algo do gênero, como muitos pensam, ele se chama Maloik (ou Malocchio) e foi um sinal muito usado em culturas antigas. 